近日，一颗搭载革命性核能供电系统的微型卫星 BOHR 成功入轨，标志着商业航天器在摆脱太阳能依赖、探索深空自主能源方面迈出了关键一步。这颗由美国佛罗里达州 City Labs 公司研发的 1U 立方星，于 7 月 7 日搭乘 SpaceX 猎鹰 9 号火箭在加州范登堡太空军基地随 Transporter-17 任务顺利升空，并在发射约 50 分钟后成功部署至预定轨道。


BOHR 立方星的核心使命是实地验证其搭载的“NanoTritium（纳米氚）”β 伏特电源系统。不同于传统航天核电依赖放射性同位素热电发生器（RTG）将热量转为电能的复杂过程，City Labs 的这项新技术采用了直接转换模式：通过半导体器件直接捕获氚衰变过程中释放的 β 粒子流并将其转化为电能。这种“跳过发热环节”的直驱设计，极大提升了能源转换效率与系统集成度。

尽管目前 BOHR 卫星的日常运作仍依托传统太阳能电池板，但纳米氚装置作为核心试验载荷，将接受长期的在轨稳定性监测。City Labs 首席执行官 Peter Cabauy 指出，这是商业航天核动力技术的里程碑。该技术的最大潜力在于其极端环境适应性：对于月球南极永久阴影区或深空探测等长期“无光”或“弱光”的致命任务区域，传统太阳能供电方案往往陷入僵局，而 NanoTritium 系统有望提供长寿命、无需维护的持续能源，成为 NASA“阿耳忒弥斯”计划等后续深空探测任务的关键支撑。

在安全性方面，由于氚本身的辐射能级较低，相比其他放射性物质，其在制造、火箭运输及在轨集成环节的防护难度大幅降低。项目团队已通过严格的安全工程设计，确保其完全符合标准商业火箭发射流程。值得注意的是，BOHR 还是首个通过美国联邦航空管理局（FAA）依据 2019 年白宫新指令建立的专项审查流程批准的核动力任务，项目资金源自美国国防部合同，预示着该技术除民用科考外，在长寿命自主防务系统中亦具备极高的战略价值。

虽然 NanoTritium 目前的输出功率尚处于微瓦级别，但本次验证试验意义深远。如果该技术在轨表现能够达到预期，它将为未来航天器提供一种颠覆性的能源新选项，推动探测器和在轨传感器阵列摆脱太阳能板的物理限制，真正意义上实现深空与极端环境下的长期自主运行，有望开启一代空间探测器“无惧黑夜”的全新纪元。