邮轮上暴发的汉坦病毒疫情,使科研圈动起来了,疫苗和药物的研发都出现了不少新动向。
长期以来,药物研发人员一直在寻找针对汉坦病毒这类罕见传染病的有效治疗手段。最近一艘游轮上暴发了汉坦病毒疫情,全球公共卫生部门正在抓紧防控。这次疫情已经导致3人死亡、5人感染,也让疫苗和药物的研发变得更加急迫。
汉坦病毒通常是通过接触带毒的啮齿动物传播的,但这次疫情的毒株已经可以实现人传人。之前因为长期资金不足而搁置的好几个有潜力的研发项目,现在都在重新寻找资金支持,希望能推进后续的临床试验和相关研究,早日拿出可用的治疗方案。
以下是目前汉坦病毒药物与疫苗方面的最新研发进展。
在治疗药物方面,由多所高校、生物科技公司以及美国军方研究所联合组成的一个国际科研团队,成功研发出一种能够靶向汉坦病毒的中和抗体。2022年发表在《科学·转化医学》上的研究显示,这种抗体能有效保护仓鼠,抵御本轮疫情传播的安第斯型汉坦病毒毒株。
纽约爱因斯坦医学院的微生物与免疫学教授卡尔蒂克·钱德兰是研发团队的成员之一。他介绍说,这种抗体来自曾感染其他类型汉坦病毒的患者血液样本,可以精准地结合病毒表面的蛋白,从而阻止病毒侵入人体细胞,同时还有助于清除已经被感染的细胞。
抗体药物曾经是抗击新冠疫情的关键手段。疫情暴发后,再生元、礼来等药企迅速研发出抗体并投入临床试验,成功帮助大量患者减少重症和住院情况。
钱德兰表示,这款汉坦病毒抗体的应用思路是:给暴露于病毒风险中的人提前注射,用来预防感染或者减轻发病症状;也可以用于已经出现症状的感染者,阻止病情进一步恶化。
不过目前这种抗体还只完成了动物实验,暂时没法大规模量产用于这次疫情的救治。美国国家过敏和传染病研究所对这个项目的资助已经在2024年到期,目前还没有启动人体临床试验。钱德兰的团队急需新的资金来推进研究,但他坦言,汉坦病毒疫情属于偶发性事件,相比其他热门病毒,一直很难获得优先的科研经费支持。
美国陆军下属的科研部门也参与了这次研发合作,合作方还包括马普生物制药。这家公司曾开发出埃博拉病毒的抗体复方疗法,在2014到2015年西非埃博拉疫情期间投入试用,小规模研究显示该疗法可以显著降低死亡率。
在疫苗研发方面,本轮疫情暴发前,莫德纳就已经跟美国陆军传染病医学研究所合作,开展了汉坦病毒相关的研究。2024年,莫德纳又跟韩国大学医学院的疫苗创新中心联手,启动了汉坦病毒疫苗的研发。这也是莫德纳对外合作、针对高危新发传染病布局的项目之一。
莫德纳的一位发言人表示,相关研发还处于早期阶段并且正在往前推进,这体现了公司在应对新发传染病、开发防疫对策方面的社会责任布局。
全球范围内,近年来也不只是莫德纳在研发汉坦病毒疫苗。根据2023年《传染病杂志》上发表的一项研究,美国陆军传染病研究所已经完成了一款候选汉坦病毒疫苗的早期人体试验,结果显示它可以安全地诱导人体产生免疫应答。





