蓝色起源公司的新格伦火箭在第三次发射时偏离了轨道，导致客户的卫星报废。

这次任务原本是要为卫星运营商AST SpaceMobile把一颗叫BlueBird 7的通信卫星送入轨道，同时也是新格伦火箭第一次尝试重复使用一级助推器，被视为该项目迈向成熟商业化的重要一步。AST SpaceMobile在周日下午发声明说，新格伦火箭的上面级把BlueBird 7送到了一个“低于计划”的轨道。卫星虽然顺利分离并成功开机，但因为高度太低，无法正常运营，最后只能让它脱离轨道，再入大气层时烧毁。

AST SpaceMobile表示，这颗卫星的损失有保险覆盖，公司手里还有其他BlueBird系列卫星，预计大约一个月内可以完成下一批卫星的制造。这家公司与多家运载火箭服务商都有合作，计划在2026年年底前再送45颗卫星上天，推进其空间移动通信网络的部署。

虽然这次任务在重复使用方面取得了突破，但对新格伦项目来说，这是第一次重大任务失败。新格伦在经历了超过十年的研发后，直到2025年1月才完成首飞，目前还处于早期商业化阶段。这是新格伦第二次为付费客户执行任务，上一次是在去年11月，它曾代表NASA把一对飞往火星的双子探测器成功送入轨道。针对这次事故，蓝色起源方面还没有给出进一步说明，也没有回应媒体的置评请求。

外界普遍认为，这次疑似发生在新格伦第二级的故障，影响的不仅是蓝色起源短期内的商业任务，还可能波及其在深空探索竞赛中的地位。蓝色起源正在努力成为NASA阿尔忒弥斯月球探测计划及后续任务的主要运载服务方之一。美国国家航天局以及特朗普政府都在向蓝色起源和SpaceX施压，希望它们能在特朗普总统第二任期结束前，把登月舱送上月球，并最终再次把人类送回月球表面。

蓝色起源首席执行官戴夫·林普曾公开表示，公司将“不惜一切代价”加快NASA重返月球的进度。目前，蓝色起源已经完成了首型登月着陆器的测试，按计划今年会择机进行一次不载人的试飞。公司去年曾透露，考虑过让这款着陆器搭乘新格伦第三次发射任务，但最后决定把这次机会用于AST SpaceMobile的商业发射，把登月器任务往后推。

从飞行过程来看，新格伦周日上午7点35分左右在佛罗里达州卡纳维拉尔角顺利点火升空，起飞阶段一切正常。这次任务使用的一级助推器曾经在新格伦第二次任务中飞过一次，也是该火箭首次实现助推器重复使用。大约10分钟后，助推器按计划返回，在海上无人回收船上垂直着陆，重复了去年11月成功回收的场景。蓝色起源创始人贝索斯随后在X平台上发布了助推器着陆的无人机画面，平台所有者马斯克也在同一平台上发文祝贺。

真正的问题出现在两个多小时后。蓝色起源在X上发消息说，新格伦的上面级把AST SpaceMobile的卫星送入了一个“非标轨道”。自从那条消息之后，蓝色起源还没有公布更多技术细节，外界只能根据客户的公告推断，这是一次轨道注入高度明显偏低的失败。

新格伦的研制周期很长，蓝色起源曾被认为通过延长地面测试来换取更高的可靠性。也正因为如此，外界普遍把公司在早期飞行阶段就开始搭载付费商业载荷，看作是对系统成熟度有信心的表现。相比之下，竞争对手SpaceX在过去几年主要用其巨型“星舰”执行试飞任务，长期采用模拟载荷，优先解决火箭本体的技术问题。

不过，即便是相对成熟的可重复使用火箭系统，也很难完全避免服役过程中的失败案例。SpaceX的猎鹰9在其发展历程中也曾损失过货运飞船和商业卫星。2015年，第19次猎鹰9任务在飞行中爆炸，一艘为国际空间站运送物资的货运飞船随之损失；2016年，一枚猎鹰9在地面测试阶段于发射台上爆炸，导致为Meta公司发射的一颗互联网卫星报废。在商业航天行业，这类事故既是技术风险的体现，也往往会促使运载火箭厂商和客户优化设计、完善验证流程，以求在后续任务中提升可靠性。