苹果公司最近在一个关于水果图形的商标纠纷中赢得了欧盟的法律裁决，成功阻止了一家中国键盘制造商在键盘和电脑相关产品上注册柑橘类水果图案作为欧盟商标。这个案子是由欧盟知识产权局审理的，最终结果是：在大部分键盘和计算机相关商品类别上，苹果提出的异议成立，这家中国公司不能再推进相关的商标注册申请，不过在太阳能板这类商品上，申请还是可以继续的。



这个案子的申请方是宜春沁柠檬电子有限公司。根据公司官网介绍，他们主要做机械键盘和键帽，同时也卖太阳能板之类的产品。这家公司打算注册的图案是一个柑橘类水果的图形：整体是圆的，右边缺了一块，左上方有一片绿色的叶子，水果的下半部分由几个像键帽一样的方形或矩形组成，整体看起来就是“柑橘加键盘”的视觉效果。公司名字里有一部分跟柑橘类水果有关，应该也是他们选择这种设计的原因之一。

苹果在异议里说，这个图案跟自家著名的苹果标志很像，尤其是“带缺口的叶子和有缺口的苹果”这种设计元素，容易让公众在视觉和联想上跟苹果商标联系起来。不过欧盟知识产权局并没有完全认同这个说法。审查部门认为，这个图案主体是一个“虽然缺了一块但整体是圆形”的图形，而现实中苹果并不是完美的圆形，通常也不会被画得这么圆，所以看起来更像是橙子这类圆形水果。

在详细的书面意见里，欧盟知识产权局指出，相关公众会把图案理解成“一种高度风格化的圆形水果”，顶部那个分开的细长图形可以理解成叶子，但不会让人觉得就是苹果，而是更笼统地认为是“某种圆形水果”。另外，图案下面那些排得整整齐齐的方形和矩形，容易让人联想到“键盘按键”或者“水果分瓣”，这也进一步增强了图案自己的特点，而不是单纯模仿苹果的标志。

欧盟知识产权局把两个图形放在一起比对之后认为，它们之间确实有一些“次要的共同点”，但在整体构图、轮廓形状和图形细节上差别挺大的。从视觉上看，两者的相似度“非常低”，从概念上来说则“没有相似性”。也就是说，单看图本身，审查机构并不觉得这个柑橘图案会被直接当成苹果标志的变种或者简单改版。

不过这个案子并没有因为“图形不太像苹果”就让宜春沁柠檬完全获胜。欧盟知识产权局在裁决里强调，苹果在欧盟范围内的知名度和商誉非常高，大家对这个标志的熟悉程度远超一般品牌。正因为苹果有这么大的市场声誉，哪怕图形相似度不高，消费者在看到这个柑橘键盘标志的时候，还是可能在心理上跟苹果的商标产生某种联系或者联想，从而利用苹果的名声获取不正当的好处。

苹果在提交给欧盟知识产权局的意见里表示，考虑到自己的早期商标在相关产品领域享有“巨大声誉”，很难相信申请公司在设计这个标志的时候没有想过去模仿苹果。苹果认为，这个标志更像是“刻意设计”出来的，想借助苹果在科技和消费电子领域的品牌价值，误导消费者以为两者之间有供应关系、授权关系或者其他商业关联，从而在键盘和电脑配件市场上占到便宜。

欧盟知识产权局最后采纳了苹果在“声誉保护”方面的核心观点，认为尽管在图形和概念上相似度有限，但因为苹果在相关领域的影响力太大了，这个柑橘键盘标志如果注册在键盘和相关电脑产品上，确实有可能对苹果的商标声誉构成不公平的攀附。所以在这类商品上，苹果的异议成立，宜春沁柠檬电子不能继续推进商标注册。不过在太阳能板这类跟键盘、电脑产品明显不搭边的商品上，欧盟知识产权局允许商标申请继续走下去。

根据这个裁决，宜春沁柠檬电子还有两个月的时间可以提出上诉，尝试推翻或者部分改掉这个决定。另外，这两家公司之前在美国也围绕类似的商标有过争议，但因为这家中企没有按照规定做出回应，美国那边的商标申请最终被终止了。

苹果这几年在全球范围内经常对“跟水果相关的图形标志”提出异议和诉讼。比如苹果曾经告过一个叫Prepear的应用开发者，理由是那个应用用了带叶子的梨形标志，跟苹果的商标太像了；苹果也对挪威一个政党用的苹果状标志提出过异议。业内资料显示，苹果每年在美国和其他国家都会对几十个商标申请提出反对，就是为了维护自己在图形、概念和市场联想上的品牌独特性。