英国的通讯监管机构Ofcom最近宣布，他们已经依据《在线安全法》对Telegram启动了执法程序，原因是有证据表明这个平台上存在儿童性虐待材料的传播。这次调查的重点是评估Telegram有没有履行法律规定的阻止这类内容传播的义务。



Ofcom表示，他们跟多家执法和儿童保护机构合作，识别那些被不法分子用来分享非法内容的平台。监管方最近收到了来自加拿大儿童保护中心的证据报告，指出Telegram上存在并传播儿童性虐待材料，这才触发了正式的调查程序。

除了Telegram，Ofcom还同时宣布对Teen Chat和Chat Avenue这两个面向青少年的聊天网站展开调查，主要看它们在防止未成年人被诱导、被掠食者引诱方面有没有尽到应有的责任。根据《在线安全法》，所有提供用户之间直接互动服务的平台，都有主动打击和阻断儿童性虐待材料传播的法定义务。

Ofcom指出，如果调查认定相关平台违法，他们有权要求平台采取具体的整改措施，确保依法合规运营。更严厉的制裁包括开出最高1800万英镑或者全球合格营收的10%（取两者中较高的那个）的罚款。如果平台在被监管要求之后仍然拒不整改，Ofcom可以向法院申请在英国境内封锁相关服务，或者要求支付服务提供商、广告商等停止跟该平台合作。

Ofcom执法事务的负责人在声明中强调，儿童性剥削和虐待给受害者造成的伤害是毁灭性的，确保网站和应用严肃处理这个问题，是机构当前最高的优先事项之一。她说，最近几年在文件分享类的服务上已经看到了一些进展，但问题显然也存在于大型平台之上，而且以青少年为核心用户群的聊天服务太容易被掠食者利用来接近和诱骗儿童。

她警告说，这些公司必须采取更多也更有效的措施来保护儿童，否则就会面临《在线安全法》下面非常严厉的后果。在这次调查还没有结论之前，Telegram是否会被处以巨额罚款甚至在英国遭到封锁，还不好说。但业界普遍认为，这个案子会成为检验英国新一轮在线安全监管力度的一个重要标志事件。