有时候人觉得屋里“闹鬼”，可能是因为存在一种你根本听不到的声音在作怪。

这种声音叫次声波，频率低于20赫兹，通常超出了人耳的听觉范围，但它确实存在于我们周围。无论是暴风雨、交通噪声、工业设备，还是老建筑里的通风管道和老化设施，都会产生次声波。有些动物甚至用它来远距离交流。

研究人员在一项新实验中发现，即便人完全意识不到次声的存在，身体却已经悄悄作出了反应。参与实验的志愿者在暴露于18赫兹的次声环境后，唾液中的皮质醇水平明显升高，同时也更容易感到烦躁、情绪低落，甚至会把原本中性的音乐评价得更加悲伤。而大多数人根本听不到次声的存在，也判断不出实验里到底有没有播放次声。

这意味着，身体对次声的反应，和你能不能“听见它”、信不信“这里有鬼”，完全是两码事。

研究团队的教授指出，次声在现实环境中几乎无处不在，很多人在不知不觉中就已经暴露其中。那种走进“闹鬼老建筑”时莫名紧张、心神不宁的感觉，很可能是低频振动在作祟，尤其是在地下室或老旧空间里，管道和通风系统产生的低频振动加上环境昏暗、空间封闭，本身就容易造成心理暗示。如果你再被提前告知“这里闹鬼”，就更会把身体的生理变化归因到超自然现象上。

目前科学界还不完全清楚人类到底是通过什么机制在无意识层面响应次声的。但这项研究已经提出了一个值得关注的现实问题：如果我们在日常生活或工作中长期暴露于次声，皮质醇持续处于偏高状态，会不会对健康造成长期影响，比如情绪问题、易怒，甚至整体幸福感下降？

研究也承认，这只是一个起步性的探索，目前只检验了单一频率条件，而现实中的次声往往是多种频率叠加的。未来还需要更大样本的研究，才能画出一张完整的“频率—效应图谱”。

不过，研究者已经给出了一个很实在的建议：下次你再走进地下室或老楼，突然感到莫名其妙的不适，不妨先想想是不是管道和设备发出的低频振动在作怪，而不是急着怀疑“有鬼在游荡”。

这项研究2026年3月发表在《行为神经科学前沿》期刊上。