英国社会热点专栏作家伊恩·莱斯利（Ian Leslie）所著的《说谎心理学》（英文原版书名Born Liars: Why We Can’t Live Without Deceit）是一本关于人类说谎行为的心理学著作。该书以“为什么不说谎，我们就活不下去？”为核心命题，通过心理学、医学、脑科学、哲学、社会学、人类学、经济学等多学科视角，深入剖析了谎言在人类进化与社会生活中所扮演的复杂角色。其核心思想在于挑战人们对于诚实与谎言的非黑即白认知，论证了欺骗能力是人类得以进化、生存并建立文明的关键因素之一。



该书目前在国内有两个主要中文版本。较早的版本由湖南文艺出版社于2013年出版，译者为杨语芸。另一个版本由中国人民大学出版社于2022年出版（属于“心理学普识系列”），译者为张蔚。后者曾用中文副标题为“那些关于人类谎言的有趣思考”，全书约16.6万字，定价65元。

本书通过丰富有趣的案例和实验探讨了谎言的方方面面。书中解释了儿童是如何学会说谎的，指出孩子的说谎能力实际上与其认知和社交技能的发展密切相关。书中探讨了“虚构症”（Confabulation）这一特殊现象，揭示了人脑在无意识状态下编造“真相”的机制，并以此关联分析了骗子、艺术家以及脑部受损患者在某种程度上的共通性。此外，书中还系统回顾了“真理机之梦”，即测谎仪从诞生到发展的历史及其科学局限性，指出了人类对于“完美测谎技术”的执念与实际能力之间的差距。

伊恩·莱斯利在书中提出核心观点：我们习惯认为诚实是本能，欺骗是后天习得的恶习，但研究数据表明这恰恰相反。从婴儿期开始，人类就学会了利用谎言作为一种心理工具来探索和操控外部世界。作为一种高效的“社交润滑剂”和生存手段，谎言编织了我们的社会，甚至为了保护自我认知和心理健康，我们的大脑还会自欺欺人地美化记忆。与此同时，作者也并未对谎言采取放任态度，他在书中辩证地指出了谎言的破坏性，即对社会信任体系的腐蚀，并强调“诚实”是需要通过主观努力和反思才能达成的修养。

本书的英文原版Born Liars曾被评为《环球邮报》年度百佳图书，获得了媒体界的高度评价。《连线》杂志评价其为“充满了有趣的研究和优美的文字”，是一本“有趣的读物”；《环球邮报》认为本书“具有说服力且范围广泛”，作者带来的大量发人深省的研究令人信服；《独立报》则直言该书“引人入胜，对每个人都具有吸引力”。该书的作者伊恩·莱斯利也是另一本畅销书《好奇心：保持对未知世界永不停息的热情》的作者。

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